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機体解説

インパルス・レイフ《ブラックマンバ》

FFIW社実働部の強襲部隊《アーセナル・ヴァンガード》所属の特殊作戦用ヘキサギア。

機体名の「レイフ」とは、REconnaissance In Force（強行偵察）の略で、高度なステルス能力、電子戦能力、インパルスタイプの運動性能を併せ持ったFFIW社の新型試作機であり、特に能力の優れたヘルガの機体には《ブラック・マンバ》の識別名称が与えられている。
運動性能に優れるレイブレード・インパルスの素体を参考に、「情報処理能力を極限まで高めたKARMAの試作タイプ」を搭載し、これの性能を最大限に活かすベく数多くの最新鋭電子機材を装備している。また、機体本体にも駆動音の低減や、静音歩行プログラムのインプットにより静粛性が高められており、名前の示す通り強行偵察や浸透強襲、電子戦といった任務に高い適正を発揮する。

本機は特に隠密性能を重視しており、機体各部に電波吸収素材を使用したプレートの装着による受動的なステルス能力の向上に加え、最新鋭の映像投影技術を使用したホログラフィック・プロジェクターによる視覚・熱・赤外線の偽装、電子戦ポッドのジャミングによる電子的欺瞞の三種にも及ぶ隠密行動能力を有しており、潜伏中の本機を捕捉する事は極めて困難である。

加えて電子戦装備も充実しており、各種センサーによる情報収集能力、電子戦ポッドのECMによる通信妨害、karmaのネットワークを応用した戦術データリンクを使用する事で、自身が偵察で得た情報を広範囲の味方へ伝達する事も可能としている。
極め付けに敵の隠密偵察機対策として、試験装備『メデューサの目』を装備しており、ステルス装備を使用する敵機体へのカウンターとしての役割も想定されている。

主武装には新型の40mm超電磁狙撃砲を装備しており、これはブロックバスターの物と比較して小型軽量ながらほぼ同等の初速と精度を誇る為、上記のステルス能力、索敵能力と相まって敵に気付かれる前に相手を発見、狙撃するファストルック・ファストキルを得意としている。

反面、数々の装備品により機体重量が増加し、インパルスタイプ本来の特徴である高速戦闘能力、優れた格闘戦能力は大きく損なわれている。
また、電子戦装備や光学センサー等繊細な装備が多く、被弾に弱い事や、多数の電子装備を搭載しているもののユーザーインターフェースの整合が追いついておらず、装備品の効率的な運用は困難を極める。
加えて多数の装備を搭載してはいるが、一度に使用できるエネルギーのリソースは限られており、全ての兵装を同時に運用する事は不可能で、状況に応じた使用装備の取捨選択が求められる等、扱いには熟練を要する。
また、搭載KARMAの情報処理機能を限界まで上げた結果、ゾアテクス発動時の「獣性」が各種電子装備の制御に干渉する事が確認された為、この機体のKARMAは「獣性」を可能な限り抑制されている。その為第3世代機との格闘戦ではかなり分が悪く、本機は上記の通りの優れた機体性能を誇るものの、非常に癖の強い機体に仕上がってしまった。

これらの弱点に関しては、ガバナーのヘルガ自身が機動力を「陣地転換と離脱の為の足」であると認識している為さして問題にならない事、複雑なUIにも関わらず何故かヘルガは楽々と操作し、使いこなしている事、そもそも任務の特性上格闘戦が生起する状況自体滅多に無い事から、特に重要視していない様である。

今回の作戦では高度なステルス能力を活かした敵部隊への強行偵察、浸透強襲及び撹乱工作で味方増援部隊到着迄の時間稼ぎを行う他、レイブレード・グライフ出撃後は当機に随伴し、比較的後方からの電子戦、狙撃等によるサポートを行う予定である。

本機は第3世代機開発に出遅れたFFIW社が、自社の技術力を強調する為、保有する最新鋭技術を惜しみなく導入して作り上げた一機であり、〈知恵の狼（rafe）〉の名を冠するに相応しい強力な機体に仕上がっている。本機と戦闘になった際、まずはいかに本機を「発見」し、「直接戦える」状況に持って行くかが勝敗を分けるだろう。

《KARMA:シフ》
インパルス・レイフに搭載される事を前提にソフトウェア、ハードウェアに改良を受けたKARMAで、多数の特殊な電子兵装を扱う為に極めて高度な演算能力・情報処理能力を誇る。
しかし、情報処理能力を限界まで上げた結果、機体に搭載され、獣性を構築する際自らを『賢い』獣であると認識してしまい、主人であるガバナーに対しても尊大な態度を取る、扱いの難しい個体になってしまった。演算処理能力こそ当初の目標を達成したものの、逆に機体の能力を十全に扱えるガバナーが居らず、試験倉庫の片隅に機体共々安置されていた。
ある時些細なキッカケから試験倉庫を訪れたヘルガと出会い、ヘルガがいたくこの機体を気に入った為、そのままヘルガ専用のKARMAとなる。最初はヘルガにも反抗的であったが、自分を対等の存在として認め、かつ能力を最大限に引き出してくれるヘルガに次第に心を許し、現在では良き相棒として彼女と共に戦場を疾駆する。
獣性が弱い事は本人も自覚しているようで、格闘戦は特に好まない。しかし獣性の弱さは情報処理能力向上を向上させる為リミッターで意図的に抑圧されている所為であり、リミッターを外された際は抑圧されていた獣性が解放され、極めて好戦的な性質に変化する。

『賢狼たる我に無粋な格闘戦など似合わない。貴様もそう思うだろう？ヘルガ。』

「じゃあ、近づかれたらどうするんです？」

『そんな事は決まっている。逃げる。』

「逃げる方が無粋なのでは？」




『…御免なさい。私達の姿を観た敵を、生かして帰す訳にはいかないんです。なので…狩らせて頂きます』

・《ヘルガ・エーデルワイス》

FFIW社の強襲部隊《アーセナル・ヴァンガード》に所属するガバナー。階級は特務准尉。
圧倒的な観察力、注意力、隠密行動力を誇り、数々の困難な偵察任務を成功させ、部隊の任務達成に貢献してきた優秀な偵察兵である。
鈴の音の様な透き通った声と丁寧な言葉遣いが特徴だが、時にその丁寧さが却って不気味な印象を与える。あまり感情を表に出さず、与えられた任務を淡々と遂行する。
常に冷静沈着で、多少の事では動じない肝の座った性格をしており、客観的に見て正しいと思った行動を迷いなく実行する行動力を合わせ持つ。意外にも好奇心は旺盛で、単純な個人的興味で動く事も有り、彼女なりの合理性に基づいて予想外の行動に走る事も。
装備の特性を活かしつつ搦め手を使って複数を翻弄する戦法を得意とし、《アーセナル・ヴァンガード》では作戦初期段階に於ける情報収集、攻撃前の攪乱工作、狙撃等による奇襲、友軍機の撤退支援等を担当する。
主に電子戦用の装備を施したロード・インパルスに登場していたが、とあるキッカケで『インパルス・レイフ』のガバナーに指定される。情報処理能力に優れる代わりに極めて扱いの難しいとされる本機を彼女は短時間で乗りこなして見せ、以降各地での作戦で類稀な戦果を挙げた。敵に気付かずに忍び寄り、致命的な一撃を与えるその様子から、彼女とその愛機はかつて存在した最強の毒ヘビ、『ブラック・マンバ』の二つ名を頂戴するに至った。

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「…『ブラック・マンバ』よりLA司令部。ポイント2-3より接近する敵小隊を探知。距離約2300m。機数は5機。毎時40kmで北北西に向け進行中。加えてポイント2-4より接近する機影。機数3。航空機タイプと思われます。」

《LA司令部了解。此方でも探知した。直ぐに…》

「いえ…この小隊は囮です。その前方ポイント3-6に小規模な分隊。機数3。このままでは前線部隊の背後を突かれます。」

《LA司令部了解。不味いな…直ちに戦力を再編して…》

「分隊の移動速度からその余裕は無いと判断します。戦力再編までの間、分隊の相手は此方で引き受けます。」

《3機相手に単騎で？無茶だぞ！》

「…何時もの事です。『ブラック・マンバ』は以後無線通信を封鎖、敵分隊の強襲に向かいます。」

《司令部了解。直ぐに増援を送る。…死ぬなよ。幸運を。》

「そちらも。」

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『…どういうつもりだ？』

待ち伏せ地点に機体を停止させた直後、HUD内に深い電子音声が響く。

「何が？シフ。」

『本部からの命令はレイブレード・グライフの情報収集だった筈だ。LAに加担しろという命令は出ていない。』

「その通りよ。でもまだグライフは出て来ていません。此処で前線を維持しておかないと出撃した途端に集中砲火を喰らいます。そうなってはデータも何も無いわ。それに…」

『それに、何だ？』

「興味が有るんです。あの機体がどんな風に踊るのか。」

『…ふん、相変わらず度し難いな』

「…動体センサーに反応。来たわ。シフ、戦闘用意。」

『Jawohl、ガバナー。ヘキサグラムのエネルギーを火器管制へ。』

「レールガン並びにECMスタンバイ。」

『電子戦ポッド活性化。レールガン、システムチェック。スタンバイ。』

「続いてホログラフィックプロジェクター起動。偽装ホログラム展開。」

『既に周囲の地形データを掌握済み。データ・マトリクス構築。偽装ホログラフィック展開する』

「ECM起動3秒後に散布したデコイをオンラインに。…最初に足を止めた機体を殺るわ。多分その人が指揮官機なので。」

『ECM、レディ。環境データから照準誤差修正。何時でも撃てるぞ。ヘルガ。』

「…では、始めましょう。…最適の戦闘を。」

BATTLE POINT

作品応募動機・コメント

初のミッション投稿という事で、自分なりの強機体として仕上げてみました。ゲーム中盤あたりの難敵をイメージモチーフとして製作を開始し、その結果探知困難なステルス機に長距離武装、レーダーを無力化するECM、ミスリードを誘うデコイに近付けば目眩し、と嫌がらせとしか思えない機体に仕上がってしまいました。ただ個人的には搦め手で万能に立ち回れそうなのでお気に入りです（笑）
しかし航空戦力の相手は手数と火力的に厳しそうなので、偽装ホログラム使ってやり過ごす事になるかと思います。
初塗装、初スプリッター、初デカールと色々初挑戦で仕上げたので至らない所も多いかと思いますが、宜しくお願いします。